核医学雑誌 Journal of Nuclear Medicine に掲載された新しい研究によれば、このアプローチは、通常画像化が難しい骨盤および腹部の領域で特に効果的であった。FAPを標的とするPET/MRIを用いて子宮内膜症の病変範囲を正確にマッピングすることにより、より個別化された治療方針を実現し、患者の転帰を改善する可能性がある。
子宮内膜症は、子宮の外に子宮内膜組織が増殖する慢性の炎症性疾患で、妊娠適齢期の女性のおよそ6〜10%に影響を及ぼします。慢性の骨盤痛、不妊、生活の質の低下の主要な原因の一つであり、公衆衛生および経済に対して重大な課題を提起します。子宮内膜症の診断は難しく、しばしば診断までに4〜12年を要します。
最近まで、腹腔鏡検査による組織学的確証を伴う診断が子宮内膜症の診断ゴールドスタンダードとされてきました。しかし、診断用の画像診断技術の進歩により、腹腔鏡検査は次第に廃れつつあります。経腟超音波検査とMRIは診断に一般的に用いられますが、病変の範囲を過小評価することがあり、特に深部浸潤性子宮内膜症ではそうした傾向が見られます。
「MRIは解剖学的な変化を示しますが、FAPを標的としたPET/MRIは、子宮内膜症の重要な特徴である組織のリモデリングと線維化を強調します」と、ドイツのミュンスター大学病院で放射線科医および核医学診断専門家を務めるPhilipp Schindler氏は述べました。「診断MRIの確立された価値を踏まえると、FAPを標的としたPET/MRIの組み合わせは診断機能を向上させることにより、子宮内膜症の評価に有用な診断ツールとなる可能性があります。」
併用検査はMRI単独よりも子宮内膜症を示唆する所見を著しく多く見出しましたが、腹膜、卵巣、卵管、骨盤内外の部位といった評価が難しい領域での所見も含まれていました
Philipp Schindler
後ろ向き研究では、FAP標的PET/MRIを活用して子宮内膜症の検出を改善することが可能かを検討しました。被験者は計18名の閉経前女性で、9名ずつのテストコホートと参照コホートに分けられました。テストコホートには、子宮内膜症が疑われるまたは確定している9名で、FAP標的PET/MRIまたはPET/CTを受けた群と、基準コホートには初期病期診断のためにFAP標的PET/MRIまたはPET/CTを受けた9名が含まれました。病変はセグメント別分析を用いて評価され、局所的な放射性薬剤の取り込みも評価されました。可能であれば臨床評価と腹腔鏡所見が参照標準として用いられました。
PET/MRIデータが利用可能だったテストコホートでは、MRI単独で子宮内膜症が疑われる所見をセグメントの19%で認めました。対照として、結合PET/MRIではセグメントの49%に所見が認められました。基準群では、子宮内膜症以外の部位でFAP阻害薬の局所取り込みを示す病変が評価された108セグメント中14個（13%）で検出され、テスト群では108セグメント中44個（41%）で検出されました。利用可能な場合、PET/MRIの所見は腹腔鏡の結果と有意に一致することが示されました。
「併用検査はMRI単独よりも子宮内膜症を示唆する所見を著しく多く示しましたが、腹膜・卵巣・卵管・骨盤内外の部位など、評価が難しい領域での所見も含まれていました」とSchindlerは指摘しました。「我々の所見が確認されるなら、FAP標的イメージングは子宮内膜症における分子イメージングの新たな適用を確立し得るほか、組織リモデリングと線維化を伴う他の疾患にも応用が拡がる可能性があります」
出典: Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging
