診断が確定した後だけではなく、その傾向はすでに十年前から顕著である。デンマークのオーフス大学による登録データに基づく大規模な新規研究の所見で、対象は136,842人の女性のデータからなる。研究結果は Human Reproduction 誌に掲載された。

「私たちを驚かせたのは、そのパターンがいかに明確で持続的であったか、そしてその差が時間とともに縮小しなかったことだ。むしろ、診断の十年前から十年後までの全期間を通じて、子宮内膜症のある女性は病気のない女性よりも抗うつ薬の処方を一貫して多く受けていた」と、研究の公衆衛生学部の博士課程の学生であり、この研究の共同研究者の一人であるマリー・ジョジアセンは語る。

具体的には、診断前の期間には子宮内膜症のある女性は抗うつ薬の処方が29%多く、また不安薬の処方は16%多かった。診断後には、その差は40%および46%へと拡大していった。

この研究は精神的なストレスの原因を示してはいないが、マリー・ジョジアセンはおそらくいくつかの説明を挙げている。
「長期的な痛み、症状の原因に対する不確実性、そして自分が望む生活を送れないことへのフラストレーションが原因の一つである可能性がある。生殖能力の問題は、ある女性にとっては大きな心理的負担にもなり得る」と彼女は述べている。

研究の最も興味深い発見の一つは、診断を受けた後もそのストレスが和らぐわけではない点だと、マリー・ジョジアセンは指摘している。むしろ、診断後の年月で子宮内膜症の有無による差はより顕著になる。
「診断は安堵をもたらすこともあるが、一方で慢性疾患を受け入れる覚悟を要する」とジョジアセンは語る。

この研究が、より早い診断が心理的ストレスを軽減するかどうかを示すものかどうかは示されていない。

博士課程の一環として、マリー・ジョジアセンは子宮内膜症の女性の精神健康におけるホルモン性避妊薬の役割を調査する予定だ。
「多くの人が薬を受け、精神科サービスと接触しているのは分かるが、実際にこの女性たちを助けるのは何かという理解はまだ不足している。それを私が解明する手助けをしたい」と彼女は語る。

出典: アーハース大学