自分の力だけではどうにもならない事情が多く影響し、サイレント世代は大規模な「皿をきれいに食べきるクラブ（The Clean Plate Club）」の強力な支持者となった。最大の理由のひとつは、彼らが大恐慌の時代に成長し、満腹になる食事が保証されないという考えを内面化していたことだ。さらに、サイレント世代は第一次世界大戦のメッセージにも晒され、皿の上をきれいにするだけの量の食料を買い、戦時中には戦士たちが飢えていることを常に覚えておくよう促された。これらの状況はサイレント世代の食習慣だけでなく、ベビーブーマー世代やそれ以降の世代にも影響を及ぼし、皿をきれいにすることが必須だという考えを次世代へと伝えていった。結局、それは時代遅れのボーマーのダイエットの決まり文句へと転じ、ミレニアル世代には到底受け入れられないものとなった。
この考え方が全体的な健康に必ずしも良い影響を与えない可能性があることを示す研究もある。2022年に『The Journals of Gerontology』に掲載された高齢者51歳以上の健康データを分析した論文では、ベビーブーマーが先行世代よりも若い段階で慢性疾患を発症する可能性が高いことが示された。全体として、あらゆる年齢のベビーブーマーは前の世代より慢性疾患を多く抱え、肥満になる傾向も高かった。著者らは、これらの所見を幼少期の社会経済的条件や幼少期の健康要因が部分的に説明できると考えている。
一方、1999年に『Child and Adolescent Psychiatric Nursing Journal』（小児・青年期精神科看護ジャーナル）に掲載された研究は、肥満のある大人が厳格な食事ルールを持つ家庭で育つ可能性が高いことを示している。これらの大人が最も覚えている一般的な食のルールのひとつは「皿をきれいにしなさい」だった。
Possible negative effects on your relationship with food
Self Magazine に話を聞いた栄養士のアルイサ・ラムジー氏は、「皿をきれいにする」という思考に従うことが、食事と健全な関係を育てるわけではない理由を説明しました。彼女は「皿をきれいにする習慣は、食べ物の適切な量を見極める際に内的なサインより外的な手掛かりを頼るようあなたを導く」と述べ、「皿をきれいにしなければならないと感じていると、満腹感といった内側のサインを無意識のうちに無視してしまうことがある」と説明しました。
さらに、Parentsマガジンとの対談では、心理学者で摂食障害回復コーチのララ・ジバラス博士は、空腹感は日々様々な要因で上下するため、日常的に皿を空にしてしまう習慣を繰り返すことで、これらの要因を本質的に無視してしまうことがあると指摘しました。また、定期的に皿をきれいにするよう強制されて育った子どもは、食べ物に対して不安を抱え、摂食障害へと発展する可能性があるとも述べました。さらに、常に満腹まで食べ続けることで体には多くの影響が起こることがあり、そのほとんどは健康的とは言えませんでした。
しかし、人々がマインドフルイーティングを学ぶと、「皿をきれいにする方法」を使う衝動は抑えられるかもしれません。2014年に国際肥満学ジャーナル（International Journal of Obesity）に掲載された分析では、皿に盛った食べ物のうち実際に口にするのはおよそ92％だと示されています。つまり、食べ物に手を伸ばす前に自分の空腹感を測るのが良いとされています。Psychology Todayによると、食べた後の体の感覚を確かめるために、意図的に数口を残しておくのも有益かもしれません。最後に、残り物をとっておくことは常にボーナスであり、必要であれば後でさらに食べ物を取ることもできる、という点を忘れないでください。
