研究者たちは、ACS Applied Materials & Interfaces 誌にて彼らの発見を公表している。
「この材料には光に曝されると活性化する2種類の光反応性化合物が組み込まれており、それらが繊維に付着した微生物を損傷する高反応性の酸素種を発生させることで、それらを排除します」と、アルベルト・ブラスケス＝モラレハ（ITQ CSIC-UPV）は説明します。
「私たちは、病院やその他の医療現場において、細菌や真菌やウイルスといった微生物の存在を低減できる繊維の開発を目指しています。これにより、従来の抗菌剤がもつ使用時の効果喪失や洗濄時の劣化、耐性微生物の出現といった問題のいくつかを緩和できると考えています。そして、まさにこの研究でその成果を得ることができました」と、UPVアルコイキャンパスの繊維・紙工学部のボネット博士は述べました。
20回の洗濯サイクルを経ても、抗菌繊維の基準値を上回る殺菌効果を維持していた
ピラール・モヤ
実験室での試験では、光に曝された場合、生地は大腸菌 Escherichia coli を60分以内に、エンテロコッカス・フェカリスを20分以内に完全に不活化しました。カンジダ・アルビカンスについても3時間以内に減少を示しました。また、この材料は繰り返し洗浄しても活性の大部分を保持します。20サイクルを超えても、抗菌繊維に用いられる基準値を上回る殺菌効果を維持していた」と、UPVの地中海型農業林業研究所のピラール・モヤは述べています。
病院での検証は、バレンシアのラ・フェ大学・ポリテクニック病院の部屋12室で実施されました。布地は部屋の2か所、光にさらされるベッド柵の区域と、光があまり届かないマットレスの区域に、48時間据え置かれました。さらに対照として未処理の綿布を使用しました。
「病室では、光に当てられた布は同条件で配置された従来の綿布よりも微生物の蓄積が75%少なくなりました。直射光がない区域に置かれた場合の抑制ははるかに低く、わずか25%でした。抗菌効果が主に照明条件に依存することを裏付ける結果です。効果は特にグラム陽性菌に対して高く、存在が77.5%減少しました」と、UPV-IIS La Fe共同研究ユニットのインマクルーダ・アンドレウは指摘します。
研究チームが強調するように、この繊維の製造に用いられたプロセスは標準的な織物仕上げ技術に容易に組み込むことができ、病院向けの新しい自己消毒型繊維を大規模に開発することを促進すると結論づけられています。
出典: Universitat Politècnica de València
