ブルース・ウィリスの娘であるルーマー・ウィリスは、父親の失語症と前頭側頭葉型認知症の診断をそれぞれ2022年と2023年に受け入れる中、自身の健康に対する態度を自然とより真剣にするようになりました。2026年8月にPeopleに語ったルーマーは、アルツハイマー病の発症リスクが高いとされるアポリポ蛋白-E（APOE）タンパク質を調べる遺伝子検査を受けたことを明かしました。「答えを知ることはときに恐ろしい」と、『ワイルド・チェリー』の俳優は述べました。
ルーマーは遺伝子検査が明らかにすることを恐れていたことを認めつつも、検査を受ける前から長生きして健康を保つためのライフスタイルの改善を進めていたとも指摘しました。結局、検査の結果が医療専門家の前で自分をよりよく主張する助けになると彼女は信じていました。インスタグラムの投稿では、検査結果がアルツハイマー病を発症するリスクを「かなり平均的な範囲」だと示していると伝えられました。ブルースが元妻デミ・ムーアと築いた娘であるルーマーは、さらに「リスクはあるが、そこまで極端ではない」という趣旨を付け加えました。
現在、検査を受けたことは彼女の疑いの一部を解消する助けになったことは間違いありません。しかし、認知症の大半のケースには遺伝的結びつきが強くないことも忘れてはいけません。認知症の最も一般的な形であるアルツハイマー病の99件中100件以上は遺伝だけで説明できません。とはいえ、遺伝的関連が全くないというわけではありません。長年の研究で、遅発性アルツハイマー病の発症確率に影響を与え得る75種を超える遺伝子が特定されており、認知症の各形には遺伝学との関係がそれぞれ存在します。
Some forms of dementia have stronger genetic links than others
アルツハイマー病の一部の原因は未だに不明な点が多いものの、研究はごく一部の症例が遺伝子の変異と関連づく可能性を示唆している。これに関連づけられている遺伝子の中で、前述のAPOEが最も強い関連として際立っている。スタンフォード・メディスンの2025年の記事によれば、世界の人口の5分の1がこの遺伝子のAPOE4変異を保有している。
しかし、これらの人々の大半はアルツハイマー病を発症しない。発症リスクはAPOE遺伝子の変異の種類や保有しているコピー数などの要因によって左右される。さらに、認知症の異なるタイプには遺伝的リスクも多様である。例えば、ブルース・ウィリスの病状である前頭側頭型認知症（FTD）は、親の遺伝子から受け継がれることがある。FTDを患う人の約40%は、身近な親族のいずれかが認知症と診断されている。
ハンチントン病と家族性プリオン病も遺伝的伝播のリスクが高い。これらの珍しい疾患のいずれかを親に持つと、認知症を発症するリスクは50%に達することがある。もう一つの珍しい状態で、65歳未満で症状が現れる早発性アルツハイマー病も、親の遺伝子の影響を強く受けやすい。遺伝子が希少な形態の病気にも関与することはあるものの、アルツハイマー病のリスクを低減するためにできることがたくさんあるという事実を忘れてはいけない。アルツハイマー病は世界の死因のトップ10の一つである。
