東英アングリア大学（UEA）の研究によれば、動脈に金属製のステントを永久に埋め込むことなく、何千人もの心臓病患者が治療を受けられる可能性がある。
7,800人超の患者を対象にした大規模分析は、薬剤コーティングバルーンを用いた新しい治療法が、心臓発作および心血管死を予防する点で従来のステントと同等の効果を示したことを明らかにした。これらのバルーンは治療後に取り外されるため、このアプローチは永久的なステントに代わる安全な選択肢を提供し得ると示唆されている。しかし、薬剤コーティングバルーンで治療を受けた患者の中には、将来再処置が必要になる可能性が高いケースがあることをチームは警告している。
この知見はThe LancetのeClinicalMedicine誌に掲載された。
薬剤コーティングされたバルーンで治療を受けた患者は、ステントを受けた患者と比べて心血管系の原因による死亡リスクが高くなることはなく、心臓発作の発生率も両群でほぼ同等だった。
Natasha Corballis
研究者らは、冠動脈疾患を患う7,832人を対象とした10件のランダム化臨床試験のデータを検討した。狭窄した動脈は心臓への血流を低下させ、重篤な心臓イベントのリスクを高める。
共同研究の統括研究者、ノリッチ医科大学のナターシャ・コーバリス博士は次のように述べた。「薬剤放出型ステントは、閉塞した動脈へ挿入される小さなメッシュ状のチューブです。現在、閉塞した冠動脈を開くための一般的な手術として広く用いられる血管形成術の標準治療となっています。しかし薬剤コーティングされたバルーンは別のアプローチを提供します。ステントのように動脈内に永久に留まることはなく、治療後に取り除かれます。膨張させると血管壁へ薬を放出し、血管が再び狭くなるのを防ぐ助けとなります。」
「最も重大な結果に関しては、これら二つの治療法の間に意味のある差は見られないことが我々の研究で示されました。薬剤コーティングバルーンで治療を受けた患者は、ステントを受けた患者より心血管原因による死亡リスクが高いとはなく、心臓発作の発生率もほぼ同等でした。」
この結果は、小さな冠動脈だけを対象とする研究を除外しても変わらなかった。
しかし、この研究は潜在的な欠点も示した。コーバリス博士は続けて言った。「より大きな動脈を対象とした場合、薬剤コーティングバルーンで治療した患者は再開通のための再処置を要する可能性が高くなる――いわゆる再血行再建術が必要になることだ。」それにもかかわらず、研究者らはこの結果には慎重であるべきだと指摘し、研究間でかなりのばらつきがあり、単一の臨床試験に強く影響された可能性があると述べた。
この知見は、血流を戻す際に動脈内に永久的なデバイスを残さないという「何も残さずに」戦略への関心を一層高めている。ノリッチ医科学校の上級著者でもあるヴァシリオス・ヴァシリオウ教授は、次のように語った。「このアプローチは、ステントに関連した長期的な合併症を一部軽減しつつ、患者がさらなる病態を発症した場合には将来の治療選択肢を温存することにつながる可能性がある。」
研究者らは、薬剤コーティングバルーン治療が、より大きな血管やより複雑な冠動脈病変に対しても同様に効果的かを判断するには、追跡期間の長い大規模な臨床試験が必要であると結論づけた。
この研究は、UEAが主導し、ノーフォーク・アンド・ノリッチ大学病院NHS財団信託と協力して実施された。
出典: 東英アングリア大学
