結果は The Lancet Regional Health – Europe に掲載されています。
エストロゲン受容体を発現する乳がん腫瘍は、一般的にはエストロゲン受容体陽性（ER陽性）またはホルモン感受性乳がんと呼ばれ、平均的にはER陰性腫瘍より予後が良好であることが知られている。ER陽性腫瘍はエストロゲンの作用に応じて成長することがあり、そのためこのホルモンの作用を阻害する薬剤による治療が可能である。
Our study shows that a more detailed classification can provide important information about the tumour’s biological characteristics and the patient’s prognosis
Balazs Acs
国際的には、腫瘍細胞の少なくとも1%がエストロゲン受容体を発現する腫瘍は ER陽性と分類される一方、スウェーデンでは閾値が10%である。「ER陽性かER陰性の乳がんを語るのではなく、スペクトラムとして捉える必要がある」と、カロリンスカ研究所の腫瘍・病理部門准教授 Balazs Acs は語る。「本研究は、より詳細な分類が腫瘍の生物学的特徴と患者の予後に関する重要な情報を提供し得ることを示している」
研究者らは、2007年から2023年の間にスウェーデンでHER2陰性乳がんと診断された7万5千人以上の女性のデータを分析した。患者は、腫瘍細胞がエストロゲン受容体を発現する割合に基づき、0%、1–9%、10–29%、30–59%、または60–100%の5つのグループに分けられた。腫瘍の特徴、治療法、生存率がこれらのグループ間で比較された。研究者らはさらに、約4,800の腫瘍の分子データを分析して生物学的差異を調べた。
エストロゲン受容体を発現する割合が低いまたは中等度の腫瘍（最大で59%）を持つ女性は、高い割合（60%以上）を持つ腫瘍を持つ女性より生存率が低かった。腫瘍の進行段階、年齢、治療など他の重要な因子を考慮しても、これらの差は残った。腫瘍細胞の発現が10%から29%のエストロゲン受容体は、生物学的にも臨床的にも、非常に低いレベルまたは受容体を全く持たない腫瘍と類似していた。
「エストロゲン受容体の発現が軽度から中等度の患者は、化学療法とホルモン療法の併用から利益を得ているようだ」と Balazs Acs は述べる。「このことは、エストロゲン受容体の正確な発現レベルが治療の選択において重要である可能性を示唆している」。
研究者らは、この結果が観察研究に基づくものであり、治療は患者間でランダムに割り当てられていなかったことを強調している。臨床実践へ最適に翻訳するには、さらなる研究が必要である。
この研究は、スウェーデンのカロリンスカ大学病院との協力のもとで実施された。資金提供や利益相反に関する情報は、科学論文を参照のこと。
出典: カロリンスカ研究所
